Os líderes empresariais estão entrando em 2026 com um nível de confiança que pode parecer inesperado. Os executivos estão, em geral, otimistas em relação ao crescimento, mesmo enquanto se preparam para as mudanças contínuas impulsionadas pela IA, pelas expectativas em relação aos talentos e pela complexidade global.

Então, como será o futuro do trabalho em 2026? A GP entrevistou 500 executivos dos EUA para revelar as previsões de liderança que orientam a estratégia e as prioridades de negócios, RH e tecnologia no novo ano.

Os resultados sugerem uma realidade mais complexa — uma em que o sucesso depende da capacidade da empresa de combinar o pensamento global com estratégias de negócios e de emprego globais mais adaptáveis.

Confiança alicerçada na disciplina

Embora quase três quartos (72%) dos líderes se sintam confiantes de que as condições econômicas globais apoiarão o crescimento dos negócios em 2026, eles não estão abandonando a disciplina dos últimos anos. Em vez disso, estamos testemunhando uma mudança em direção ao crescimento seletivo.

Muitas organizações ainda estão gerenciando custos com cuidado, reavaliando planos de contratação e priorizando a eficiência. O objetivo não é mais apenas crescer, mas crescer estrategicamente, priorizando a flexibilidade e contribuições de alto valor em detrimento de compromissos de longo prazo.

O processo de contratação está se tornando mais intencional.

A pesquisa indica que o próximo ano será um período de estabilização. Em vez de uma expansão agressiva, os líderes estão adotando uma abordagem ponderada para o planejamento da força de trabalho, que reflete flexibilidade, cautela econômica e priorização clara.

  • Um terço (32%) dos executivos planeja expandir o número de funcionários ou investir em novas funções. 

  • Quase metade (47%) espera manter os níveis atuais de pessoal, principalmente preenchendo vagas existentes. 

O ponto em comum é uma contratação mais intencional, com foco no preenchimento de lacunas críticas e no alinhamento das decisões de talento com as necessidades de negócios em constante evolução.

Redefinindo a experiência de entrada

Tem havido muito debate sobre como a IA pode impactar os empregos em início de carreira. No entanto, os executivos estão encarando o impacto da IA nessas funções como uma evolução, e não como uma substituição. Mais de dois terços (68%) dos líderes acreditam que os cargos de nível inicial irão crescer ou permanecer estáveis, enquanto apenas 2% esperam que eles diminuam devido à IA.

O que está mudando é a natureza dessas funções:

  • 45% dos executivos esperam mais vagas de nível inicial com auxílio de IA.

  • 30% dizem que as funções de nível inicial exigirão uma fluência técnica significativamente maior.

Em vez de eliminar oportunidades, a IA está acelerando a curva de aprendizado, permitindo que talentos iniciantes se concentrem na resolução de problemas e estratégias de nível superior mais cedo em suas carreiras. 

Equilibrando os avanços da IA com os limites 

Os líderes estão sendo mais intencionais em relação à IA. Eles sabem que isso pode ajudar as pessoas a serem mais produtivas e a encontrarem informações mais rapidamente, mas também estão refletindo profundamente sobre como isso mudará a forma como trabalham.

Embora quase três em cada quatro (73%) executivos acreditem que a IA ajudará a reduzir a complexidade do local de trabalho e a remover barreiras, metade (54%) teme que ela substitua muitos empregos muito rapidamente. Isto sublinha um desafio fundamental de 2026: os líderes devem equilibrar a inovação com a responsabilidade. As organizações mais bem-sucedidas serão aquelas que promoverem uma experiência colaborativa entre humanos e tecnologia, posicionando a IA como uma parceira da força de trabalho, em vez de uma estratégia de substituição.

Emprego global como vantagem estratégica

À medida que o recrutamento se torna mais direcionado e baseado em competências, as empresas estão cada vez mais a olhar para além dos mercados locais.

Os executivos citam o acesso a talentos globais como uma alavanca crítica para o crescimento, com 21% esperando aumentar a contratação internacional em 2026, especialmente porque 84% dos executivos têm dificuldade em contratar talentos qualificados em seus mercados existentes. No entanto, a contratação global introduz suas próprias complexidades, desde a conformidade e a folha de pagamento até as diferentes leis e regulamentações trabalhistas.

É por isso que muitas organizações estão repensando a forma como contratam globalmente, privilegiando modelos que oferecem rapidez, flexibilidade e conformidade, sem o ônus de estabelecer entidades em cada mercado.

Preparando-se para o que vem a seguir

A perspectiva 2026 é clara: o futuro do trabalho não se trata de escolher entre crescimento e cautela, mas sim de navegar por ambos simultaneamente.

A tecnologia certa e uma infraestrutura global ajudam as empresas a contratar, adaptar-se e crescer rapidamente em qualquer lugar do mundo.